Масонство часто описывают как "тайное общество", но сами масоны считают, что правильнее говорить, что это эзотерическое общество, поскольку некоторые аспекты являются закрытыми. Наиболее распространенная формулировка заключается в том, что масонство в 21 веке стало меньше тайным обществом и больше "тайным обществом". Частные аспекты современного масонства - это способы признания между членами и определенные элементы ритуала. Например, масоны могут спросить новичков: "Вы в квадрате?
В таком открытом обществе, как Соединенные Штаты, можно спросить, зачем нужна секретность. Описать масонство - трудная задача. Сказать, что это крупнейшая братская организация в мире, насчитывающая более трех миллионов членов в США, семьсот тысяч в Великобритании и еще миллион по всему миру, и что о ней написано пятьдесят тысяч книг и брошюр - это только начало.
С момента своего официального основания в 1717 году масонство породило больше ненависти и вражды, чем любая другая светская организация в мире. Она подвергалась неустанным нападкам со стороны католической церкви, ее членство было запрещено в мормонской церкви, Армии спасения и методистской церкви. Он запрещен в ряде стран.
Антимасонские обвинения всегда встречаются с трудом, поскольку масонство отказывается отвечать на нападки. Удивительно то, что огромное количество мировых лидеров, прошлых и настоящих, были и являются членами масонства: король Англии Георг VI, Фридрих Великий из Пруссии и король Норвегии Хокон VII. История Соединенных Штатов изобилует лидерами, которые были масонами, такими как Джордж Вашингтон, Эндрю Джексон, Джеймс Полк, Теодор Рузвельт, Франклин Д. Рузвельт, Гарри Трумэн, Джеральд Форд и Рональд Рейган.
Второй мировой войной руководили британские масонские лидеры, такие как Уинстон Черчилль и президент США Франклин Д. Рузвельт, а также военные лидеры США, такие как генералы Омар Брэдли, Марк Кларк и Джордж Маршалл. Почти невозможно понять, с чего начать или чем закончить рассказ о масонском влиянии на все аспекты жизни за последние 290 лет. Эта книга - попытка собрать воедино то, что позволит относительно легко объяснить, "что такое масонство".
