La domination romaine en Arménie se heurte au christianisme au IIIè et IVè siècle sous Tiridate III. Ce roi tout d'abord intolérant envers les chrétiens va vite comprendre que le christianisme était pour son peuple la barrière idéologique qui le protégeait de l'influence étrangère. Il va créer de par la conversion de son peuple en l'an 301 le premier Etat chrétien du monde, aidé en cela par Grigor l'Illuminateur dont il fera le chef de l'Eglise arménienne.