Max Nordau var en av de første, store lederne for den politiske sionistiske bevegelsen. Han var en nær venn og medarbeider av Theodor Herzl, og det var Nordau som blant annet overbeviste Herzl om at sionismen måtte være en demokratisk bevegelse. Det var i stor grad takket være Max Nordau som de første sionistkongressene i Basel og London ble en suksess. I denne boka får vi del av Nordaus eget syn på den politiske sionismen og jødenes situasjon mot slutten av det 19. og begynnelsen av det 20. århundre.