Ce document retrace l'histoire de la présence coloniale des Portugais en Afrique qui, entamée au XVe siècle, s'acheva en 1974. L'auteur souligne tout le mérite et la portée des découvertes portugaises qui ont permis la création de peuplements métissés et l'introduction de nouvelles plantes industrielles. Toutefois, il porte un regard très critique sur l'épopée portugaise, en montrant le processus par lequel les portugais ont pu désorganiser les structures sociales africaines. L'esclavage est analysé ici sous plusieurs aspects.