Après avoir dénoncé les pénitenciers de Guyane et les bagnes militaires de Biribi, c’est à une autre cause humaine qu’Albert Londres entend désormais s’attaquer: les asiles d’aliénés. Dans ce récit, Londres nous décrit le milieu des «fous» avec toute son invraisemblante réalité. Le récit fourmille de portraits et d’anecdotes dont plusieurs sont pénibles, car les malades sont souvent traités de manière déplorable et révoltante.