Ce recueil rassemble les biographies fascinantes de plusieurs figures mystiques et illuminées du XVIIIe siècle, visionnaires, occultistes et rêveurs dont Gérard de Nerval retrace avec empathie les parcours extraordinaires et souvent tragiques. Passionné par l'ésotérisme et les marges de la raison, l'auteur y explore avec sa sensibilité poétique habituelle les frontières troubles entre folie, mysticisme et génie créateur, dans un texte aussi érudit que personnel.