Recueil de souvenirs et d'impressions glanées au fil de ses voyages autour du monde, ce texte de Pierre Loti rassemble des portraits fugaces et des scènes fugitives observées avec la sensibilité mélancolique et le sens du détail qui caractérisent son écriture. Grand voyageur et écrivain de l'exotisme, Loti y livre une méditation nostalgique sur le temps qui passe et les images qui s'effacent, dans un texte intimiste et poétique typique de son œuvre tardive.