1924 dans un village de Lorraine. Baltus le Lorrain est l'histoire d'une famille de trois frères implantée dans cette région depuis des générations.

L'essentiel du roman se noue autour de Jacques l'instituteur ; son fils Nicolas a disparu pendant la grande guerre et sa femme refusant de croire à sa mort, devenue folle, continue, depuis six ans, à le chercher dans la forêt avoisinante... René Bazin nous raconte le drame poignant de ces Français enrôlés de force dans les armées prussiennes.

Une description poignante d'une belle région, la Lorraine, devenue province allemande pendant de nombreuses années mais peuplée de cœurs français. Cependant ses habitants, ne semblent ni tout à fait français pour les français et ni allemands pour les allemands. Un grand dilemme & un grand isolement pour eux au cœur de ces belles montagnes.